немецкий анекдот того периода:
Заходит к Гитлеру адъютант и говорит:
- Мой Фюрер, Италия вступила в войну...
- Хорошо, пошлите против них один пехотный полк.
- Но, мой Фюрер, они вступили в войну на нашей стороне!
- Это плохо, пошлите им на помощь две танковые дивизии.



В последнее время стала очень популярной версия, что город Донецк (Сталино) в 1941 году штурмовали и захватили итальянские войска. Эта статья призвана внести некоторую историческую ясность в вопрос, откуда взялись в наших краях итальянские войска, и какова была их фактическая роль при захвате города.

(Итальянские войска перед отправкой в Россию)
На момент вступления Италии во Вторую мировую войну, в ее армии числилось 67 дивизий: 43 — пехотные и 24 — «специальные», бронетанковые, моторизованные и «подвижные». Из них всего 16 дивизий были полностью вооружены и экипированы, хотя и не укомплектованы личным составом. Эти дивизии обычно состояли из двух полков, усиленных артиллерией и другими видами дивизионного вооружения, что затрудняло маневр в глубину и ограничивало создание эшелонированной обороны.

Артиллерия итальянской армии состояла из орудий образца времен Первой мировой войны. Бронетанковые силы насчитывали 1500 танков — большей частью это были трехтонные танкетки, уязвимые для стрелкового оружия. Средних, 11-тонных танков было всего 70, а единственный образец тяжелого танка появился весной 1943 года.
Авиация насчитывала 2586 самолетов различных типов, но только 1190 из них находились в состоянии боевой готовности. По своей скорости, вооружению и радиусу действий они уступали иностранным образцам.

Наиболее уязвимым местом итальянской армии было отсутствие запасов сырья для военной промышленности. По расчетам итальянских военных специалистов, необходимый минимум снарядов мог быть создан только к 1944 году, запас мин для пехотных минометов — к 1947 году, а боеприпасов для стрелкового оружия — к 1949 году.

Дуче видел экспедиционный корпус в следующем составе: бронетанковая дивизия, механизированная дивизия и дивизия гренадеров. Но генералы охладили его пыл, трезво рассудив, что подготовить бронетанковую дивизию, способную хоть отдаленно казаться таковой, рядом со стальными полчищами немцев, не представляется возможным, а гренадеры, отлично выглядевшие на парадах, совершенно ничего из себя не представляют в военном плане.

читать дальше