Родился Антон в 1883 году на Полтавщине и был в семье седьмым ребенком. Когда подрос, старшие братья взяли с собой на заработки. Ходили ребята из села Батьки на Кубань, где нанимались пастухами к отставному генералу Михаилу Пеховському. Этот человек сыграл особую роль в жизни Антона Омельченко. Мать Пеховського, Анна Ивановна, - дочь помещика Ивана Фурсы, родом из Полтавщины. Неизвестно, они родственники с Омельченко, но отставной генерал так тепло относился к юному Антона, что усыновил его.
читать дальшеМихаил Адамович был известным конезаводчиком, чья слава гремела и по Российской Империи и за её пределами. Здания его имения, по сообщению краеведа Кубани историка Инны Шкарупы, до сих пор сохранились вблизи Минеральных Вод в поселке Ленинское, а неподалеку, в церковном склепе, похоронен сам Пеховський. Чистокровные рысаки генерала не раз побеждали в престижных гонках. На выставке лошадей всех губерний западной России в 1902 году его жеребцы Вей-Хай-Вей и Харон не имели равных, а жокей Пеховського - юный Антон Омельченко стал героем этой гонки. Генерал нанял тренера-англичанина и под его наставничеством Антон из года в год приносил конезаводу Пеховського победу за победой.
Антон Омельченко в экспедиции 1910-11 гг..
Полковник Ведерников умер, а Омельченко устроился жокеем на ипподроме.
Здесь судьба свела его 1909 с англичанином Эдгаром Эвансом - братом жены известного исследователя Роберта Скотта, который в то время готовил экспедицию к Южному полюсу. Эванс должен был купить для перехода в Антарктиде маньчжурских пони. Их считали самыми выносливыми к сильным морозам. Во Владивостоке ему рекомендовали Омельченко как лучшего знатока лошадей.
Антон Омельченко со своими подопечными - маньчжурскими пони, 1910-11 гг..
Дмитрий Гирев в с собаками экспедиции.
Так Омельченко и Гирев попали на корабль «Терра Нова», на котором экспедиция Роберта Скотта пошла в Антарктиду покорять Южный полюс.
«Терра Нова»
Отсюда Роберт Скотт начал готовить систему складов и временных лагерей, чтобы обеспечить продуктами участников перехода к Южному полюсу. В своем дневнике он не раз хвалит Антона Омельченко, считая его ценным достоянием для команды.
Скотт ведёт дневник. Мыс Эванса, зима 1911 года.
Пони и их погонщики на борту корабля «Терра Нова». 1910 год.
Из всей команды Роберт Скотт отобрал пятерку смельчаков, которые на лыжах, таща за собой сани, двинулись в глубь материка. Остальные остались их ждать на берегу. Англичане достигли крайней южной точки планеты 18 января 1912, но ... первые этот полюс покорили норвежцы во главе с Амундсену! Они побывали там 15 декабря 1911 года.
Полярники Скотта погибли на обратном пути. Их тела нашли только через восемь месяцев - следующей весной в засыпанной снегом палатке. В ближайшее лагеря с продуктами Роберт Скотт и его товарищи не дошли каких-то три десятка километров. Об этой трагедии Антон Омельченко узнал уже на родине.
Антон куховарит во время экспедиции.
Конюх Антон Омельченко на борту «Терра Нова».
В роли парикмахера - Омельченко, второй член экспедиции Патрик Кохейн.
Но Омельченко они не получили. Не успели. Антон Лукич был в селе знаменит не только своей Одиссеей и даже не тем, что удивлял ребят бешеными трюками верховой езды, когда давал им фору в несколько сотен метров, а затем сам прыгал на коня и, стоя в седле на руках, обгонял всех по очереди.
А однажды Антон сказал матери, что скоро его не станет. В тот день он помылся, надел чистую рубашку и сел на пороге дома, читая газету. Левое плечо его было в сенях, а правое - на улице. На небе была лишь одна небольшая облачко. И в это время в дом сквозь стену влетела шаровая молния, начала кружить по комнате. Антонова мать успела накрыть малых внуков Илариона и Ивана рядном. А огненный шарик вылетел в сени, поднялся на чердак. Там и взорвался.
От того удара Антона не стало. Часть тела, которая была в сенях, почернела от разряда молнии, другая - осталась не поражена. Дом погасили. Антона оживить не удалось. Это произошло весной 1932 года.
Известный путешественник Фёдор Конюхов (третий справа) в гостях семьи Омельченко.