Полковник Саймон Фрезер, 15-й лорд Ловат, 4-й барон Ловат, глава шотландского клана Фрезеров, 19 августа 1942 года стоит на дощатом настиле причала в порту Нью-Хейвена, куда только что вернулся со своими коммандос после рейда на Дьеп. Высокий человек с тонкими чертами лица увешан оружием, одет в куртку с раздернутым воротом и мешковатые штаны, он расслабленно заложил руки в карманы, и по нему не скажешь, что он вернулся из ада.
читать дальшеПосмотрите на людей за его спиной. Один, с сигаретой, догоревшей до самых пальцев в опущенной руке, с небритыми скулами, отрешенно смотрит в пустоту перед собой, словно все еще видит кошмарные сцены на побережье. Другой, невысокий в пилотке, левой рукой придерживает приклад винтовки Ли-Энфилда, а внизу на штанине у него круглая дыра. Возможно, порвал штаны о колючую проволоку, но скорее пуля пробила штанину и не задела ногу.
Так они стоят летним утром на причале Нью-Хейвена в ожидании грузовиков, которые отвезут их на базу, выжившие солдаты со своим командиром, у которого пистолет в брезентовой кобуре и под курткой белый свитер с именной монограммой «лорд Ловат».
Рейд через Ла-Манш на французский Дьеп был отлично спланирован: эсминцы сопровождения, десантные суда, авиация прикрытия, дымовая завеса, четыре зоны высадки на побережье. Но план, который логично и стройно выглядел на бумаге, с первых же минут обернулся хаосом. Эсминцы в Ла-Манше налетели на немецкие корабли и завязали с ними бой, грохот которого разбудил все побережье. Канадская дивизия высадилась успешно, но не туда.
Танки «Черчилль», мощные машины с броней 15 сантиметров, сползли с десантных барж на каменистый пляж, оборвали о камни гусеницы и встали. Этих камней почему-то никто в плане не предусмотрел.
Подбитый канадский танк «Черчилль» и горящий британский десантный корабль на пляже Дьеппа.
Британские коммандос и американские рейнджеры после возвращения из рейда на Дьепп
Известно, что немцы сразу же уничтожали взятых в плен политруков и евреев. Но менее известно, что была третья категория лиц, подлежащих немедленному уничтожению: английские коммандос. Таков был приказ Гитлера.
Англия, вступив в войну, почти ничего не имела для войны. После катастрофы в Дюнкерке даже винтовок Англия не имела в достаточном количестве. Коммандос в 1939 году у англичан не было вообще, их не существовало.
Саймон Фрезер, лорд Ловат в своих владениях.
Он отдал свои оленьи заповедники и все 80 тысяч гектаров своего гигантского поместья для тренировок первых английских коммандос, которых изнурял бегом на тридцать километров не кто-нибудь, а выпускник Итона Рэндольф Черчилль, сын премьер-министра.
Тренировка коммандос на полигоне в Шотландии. 26 февраля 1942 г.
А пока о лорде Ловате и его коммандос из 4-го отряда. На фотографиях вы редко увидите среди них гигантских мужчин с огромными буграми бицепсов. Чаще встречаются люди обычного роста и сложения. Их тренировали не разбивать головой кирпичи, а хорошо соображать в условиях ночи и тьмы, хаоса и опасности. В этих часто невысоких, крепких людях была развита тренировками удивительная выносливость, позволявшая им в тылу врага — на холодных норвежских островах и в раскаленной ливийской пустыне — двигаться десять часов подряд с грузом 36 кг.
Британские коммандос только что вернулись из рейда на Дьеп. Пирс Нью-Хейвен. Август 1942 г.
Идеи, которые предлагались и обсуждались в штабе Объединенных операций графа Маунтбеттена — еще одного аристократа, имевшего пристрастие к действиям коммандос, — многими считались сумасшедшими. Маунтбеттен был фантастом: он предлагал построить десантные суда, которые могли передвигаться по воде и суше, а еще авианосец длиной 600 метров из армированного льда.
Граф Луис Маунтбеттен, 1-й граф Маунтбеттен Бирманский и Дуглас Макартур.
Удивительно, но некоторые из безумных идей все-таки претворялись в жизнь. На виллу, где должен был находиться Роммель, коммандос пришли ночью и, найдя заднюю дверь запертой, вежливо постучали в парадный вход. После того, как им открыли, на вилле начался привычный им ад. Но Роммеля там не оказалось.
Еще одна идея состояла в том, чтобы двое коммандос ночью на байдарке проникли в порт Булони, где стоял немецкий рудовоз с 5500 тоннами меди, и взорвали его. Как ни странно, им это удалось.
Лорд Ловат справа, 1942 г.
Он высаживался со своими людьми на норвежских островах, где они взорвали нефтехранилище, и участвовал в рейде на Сен-Назер, куда англичане привели загруженный 4 тоннами взрывчатки эсминец, который проломил ворота в сухой док и взорвался там через десять часов, когда его осматривали немецкие офицеры.
Бойцы коммандос смотрят, как горят цистерны норвежского нефтехранилища.
Высадка на Суорд-бич: Ловат идёт справа от колонны.
Уильям «Билл» Миллин выступает перед солдатами, 1944 г.
Кроме волынки, у него не было с собой никакого оружия, разве что кинжал коммандос на правом бедре. На берегу он не ложился, а ходил, играя, и немецкие снайперы не стреляли в него, потому что думали, что он сумасшедший.
Вместо эпилога: 12 июня 1944 года, через шесть дней после высадки, Саймон Фрезер, 15-й лорд Ловат, был тяжело ранен снарядом, который убил нескольких офицеров рядом с ним. Он долго лечился после ранения.
С женой, 1946 г.
Граф Маунтбеттен погиб в 1979 году в возрасте 79 лет, когда Ирландская республиканская армия взорвала его яхту.
Волынщик Билл Миллин пережил их. Он умер в 2002 году.