Закат эпохи электромеханических автоматов пришелся на середину 1980-х годов, когда советская игровая промышленность взяла курс на производство инновационных для своего времени электронных игровых автоматов. Телевизионный экран в таких машинах заметно улучшил графику и дал старт разработке новых игр.
ДальшеНесмотря на развитие инженерной мысли, в СССР по-прежнему преобладали черно-белые или максимум четырехцветные автоматы с примитивной графикой и однотипными игровыми сюжетами. И продолжалось это до тех пор, пока в 1986-м году в советских кинотеатрах и игровых залах не появился совершенно новый автомат – «Конек-Горбунок» – который моментально завоевал славу самой интересной и самой сложной из всех существовавших до этого советских аркад.
Игр с таким количеством уровней, захватывающим сюжетом, яркими красками и передовой графикой в Советском Союзе еще не было. Популярность «Конька-горбунка» среди населения была настолько высока, что эти автоматы начали вскоре выпускать в промышленных масштабах.
Но ценили эту многоуровневую аркадную игру не только за ее «начинку». Многим этот автомат не давал покоя потому, что его было практически невозможно одолеть. На то, чтобы пройти все уровни, можно было потратить многие месяцы и даже годы жизни. А еще изрядно потратиться: в надежде дойти до финала некоторые умудрялись спускать в автомате сотни советских рублей – практически всю свою месячную зарплату.
За разработку игровых автоматов в советские годы отвечали военные и технические заводы, которые, помимо прочего, были обязаны выполнять план по выпуску так называемых товаров народного потребления. В результате игровые автоматы и электрощипцы для завивки волос нередко обрабатывались одними и теми же приборами и станками.
Универсальная машина: ТИА-МЦ-1
C первой же попытки инженеры «Терминала» во главе с разработчиком Александром Гоноровским выпустили настоящий шедевр – первый автомат из серии ТИА-МЦ-1 или Телевизионный Игровой Автомат Многокадровый Цветной. Главная особенность этого автомата заключалась в его универсальности: на нем можно было запустить разные игровые программы и сыграть как минимум в дюжину аркад.
В СССР практически все автоматы ТИА-МЦ-1 выпускались в одинаковых корпусах. Отличались они цветом, инструкциями к играм и обозначениями на элементах управления. Сам автомат состоял из монитора, консоли управления и основания, где находились системные блоки и оперативная плата с записанной на нее игрой.
ТИА стал настоящим прорывом в индустрии электронных видеоигр. Цветной 61-сантиметровый монитор с яркими полноэкранными игровыми сюжетами, 32 цвета из 256-цветной палитры, разрешение 256х256 пикселей – настоящая роскошь для советского времени. Да и сами игровые программы представляли собой яркий и захватывающий интерактивный мультфильм.
Но у аркад, разработанных для ТИА, была и обратная сторона – невероятная сложность и бесчисленное количество уровней. Для многих советских граждан игры на этом автомате стали идеей-фикс, целым игровым культом, потому что одержать победу в ТИА было практически невозможно. Но и отступать тоже никто не планировал, поэтому под игры нередко приходилось выделять отдельную графу в семейном бюджете.
Ближе к концу 1980-х ТИА начали появляться в фойе кинотеатров, парках культуры, залах игровых автоматов и в других местах массового отдыха. Благодаря успеху этого автомата компания «Экстрема-Украина», отвечавшая за разработку советских игр, выпустила целый спектр программ с оригинальными игровыми сюжетами.
Всего на основе платформы ТИА-МЦ-1, помимо «Конька-Горбунка», было создано еще 11 аркад: «Снежная королева», SOS, «Кот-рыболов», «Звездный рыцарь», «Истребитель», «Котигорошко», «Остров дракона», «Остров сокровищ», «Автогонки», «Бильярд» и «Городки».
К сожалению, многие из них исчезли вместе с распадом Советского Союза. И лишь несколько игр все еще можно застать в том виде, в котором они существовали тридцать с лишним лет назад. Практически все они представлены сегодня в коллекции Музея советских игровых автоматов.
Все очень сложно
Электронная аркадная игра по мотивам сказки Петра Ершова – «Конек-Горбунок» – очень быстро разошлась тысячами экземпляров по всей территории СССР, став настоящим хитом всесоюзного развлекательного рынка.
Это был первый в Советском Союзе многоуровневый 16-битный цветной автомат. Сюжет игры в точности повторяет содержание сказки: царь отправляет персонажа сначала за жар-птицей, потом за сундуком с золотом, а в конце – за царевной, которую надо спасти. Игроку предстоит управлять главным героем сказки, Иваном на Коньке-Горбунке, преодолевая различные препятствия.
Джойстик задает персонажу направление, а при нажатии клавиш игрок может заставить Ивана прыгать, ложиться, пятиться назад, идти вперед и даже наносить удары по противникам. Малейшая ошибка – падение персонажа, столкновение с летающим огнем, драконом, яблоком или камнем – приводит к потере одной из трех виртуальных жизней.
На первом уровне игроку необходимо всего лишь перепрыгнуть через лежащий на пути Ивана камень. Но даже это далеко не всегда удается с первого раза. Главная сложность – в управлении. Советский джойстик, как и советские кнопки, – это хоть и «неубиваемая», но в то же время очень капризная техника. Кнопки часто западают и срабатывают через раз, а к джойстику нужно долго привыкать, чтобы хоть как-то с ним совладать.
Учитывая, что автомат выделяет игроку всего три жизни и 5 минут на прохождение игры, добраться до последнего раунда становится почти невыполнимой задачей. Но одна только красочность, звуковое оформление и захватывающий сюжет позволили этому автомату стать настоящей легендой. Остается только отдать дань самым упорным игрокам, которые гибли, так и не добравшись до заветной принцессы.
Все еще сложно
Для ТИА-МЦ-1 была разработана еще одна игра по мотивам сказки, на этот раз – зарубежной. Сюжет игрового автомата «Снежная королева» во многом базируется на популярном произведении Ханса Кристиана Андерсена, где храброй Герде нужно спасти Кая, вызволив его из ледяного плена.
Появление игрового автомата по мотивам сказки датского писателя не случайно. Андерсен был самым издаваемым в СССР зарубежным писателем: общий тираж его проданных книг составил чуть меньше 100 миллионов экземпляров. Конечно, в Советском Союзе произведения Андерсена, как и многих других иностранных авторов, публиковались в переработанном и сокращенном виде. При переводе «Снежной королевы», например, цензурой были удалены размышления на религиозные темы, упоминания о Библии и Боге.
Возвращаясь к автомату, нельзя не отметить, что создатели игры тоже отсекли от сказки некоторые эпизоды, оставив всего четыре истории, которые и легли в основу четырехуровневой аркады. В первом из них Герда собирает розы в цветнике доброй колдуньи, во втором – убегает от стражников во дворце принцессы, события третьего разворачиваются в лесу, где Герда убегает уже от разбойников, а в заключительном, четвертом, – от снеговиков в замке Снежной королевы.
Несмотря на небольшое количество уровней, по сложности этот автомат практически не уступает своему предшественнику. Для перехода на каждый последующий уровень Герде нужно добраться до проводников – вороны, кареты и северного оленя – которые находятся в правом верхнем углу экрана. На прохождение этой аркады автомат отводит игроку всего 5 минут.
SOS!
В этой же стилистике выполнена игра на космическую тематику – SOS. Ее название как будто заранее готовит игрока к тому, что в ближайшие пару минут ему придется непросто.
По сюжету, игроку предстоит спасти экипаж космического фрегата «А111», который терпит крушение и подает сигнал бедствия. Главный герой игры – бесстрашный космонавт – высаживается на незнакомую планету и отправляется на поиски пропавшей команды.
Эта аркада состоит из шести уровней. Ее специфика заключается в том, что космонавт оказывается ограничен не только тремя виртуальными жизнями, но и запасом кислорода, который можно восполнить, только перейдя на следующий уровень.
Советские разработчики любили экспериментировать. Так, в SOS на редкость необычная (и сложная!) система прицеливания, вникнуть в которую сходу практически невозможно.
Чтобы выстрелить из бластера, игроку необходимо совершить множество манипуляций: сначала выбрать цель, затем как следует прицелиться в отдельном окошке в левом верхнем углу экрана, и только потом нажать кнопку «удар».
Сложно, но можно
В более поздних модификациях ТИА, выпускавшихся объединением «Сигма» в Литве, можно было сыграть в еще одну знаковую игру – «Кот-рыболов». Хорошо знакомые с этим автоматом посетители Музея окрестили его «советским Mortal Kombat».
«Кот-рыболов» представляет собой отечественный файтинг времен перестройки. Но, в отличие от западных игр, где драка является главной сутью игры, тут приходится биться только по необходимости.
При помощью джойстика Игрок управляет котом по имени Рыжик. Нажимая поочередно на две разные кнопки, Рыжик может наносить удары руками и ногами, а если зажать две кнопки вместе, получится комбо, например, удар ногой из положения сидя.
Цель первого уровня – собрать червяков для рыбалки, победив настырную ворону, которая мешает это сделать. Если ворона окажется по зубам, на втором уровне можно будет начать рыбалку. А вот что происходит на третьем – никому не известно, потому что до него почти никто не доходил (оказывается, ловить рыбу не так уж и легко).
Если верить заставке, игрока ждет чердак со злым котом-хулиганом, от которого придется отбиваться, защищая свой улов. Итого – всего три уровня, которые невозможно пройти из-за зашкаливающей сложности.
В начале двухтысячных, когда в России только-только начал распространяться интернет, поклонники советских игровых автоматов не теряли надежды выяснить главные вопросы своего детства. Они находили друг друга на тематических форумах, чтобы узнать, удалось ли хоть кому-то дойти до финала.
Сегодня вспомнить о том, каким был настоящий «советский хардкор» можно благодаря эмуляции. Сотрудники Музея советских игровых автоматов не только сохранили некоторые действующие игровые автоматы, но и перенесли игровые программы со старых микросхем на современные платформы.
Так, например, сыграть в «Городки» можно на сайте Музея, а аркады «Конек-Горбунок», «Снежная королева», «Кот-рыболов» и SOS доступны для скачивания в виде приложений на Google Play.